All-Star prestávku v NBA využijem na jednu dlhodobú stávku, ktorá ma zaujala a aj keď nie som priaznivcom takýchto tipov, toto si určite vyskúšam. Možno je pre niekoho ešte skoro hodnotiť záver základnej časti, ale pre mňa je favorit na víťazstvo v Západnej konferencii jasný a kurz považujem za výhodný.

Západná konferencia je v tejto sezóne výrazne kvalitnejšia, je v nej viac tímov, ktoré ešte budú bojovať o play-off a celkovo je poradie v nej dosť nahustené. Oklahoma je momentálne na vedúcej pozícii s bilanciou 43-12 (doma 23-3, vonku 20-9). Za kľúčovú pre toto mužstvo považujem skutočnosť, že aj napriek zraneniu rozohrávača a druhej najväčšej hviezdy Russella Westbrooka neprestalo podávať výborné výkony a ďalej porážalo aj najsilnejších súperov. Najväčšiu zásluhu na tom má najlepší strelec NBA s bodovým priemerom 31,5 bodov na zápas, Kevin Durant, ktorý si svojimi nadštandardnými výkonmi už takmer s istotou zabezpečil ocenenie pre najužitočnejšieho hráča základnej časti. Westbrookov návrat je naplánovaný na 20. februára a duel proti Miami, prvý po All-Star pauze. Očakávam, že s Westbrookom bude Oklahoma ešte silnejšia a aj keď si všetky mužstvá budú chcieť pozíciu pred play-off čo najviac vylepšiť, verím že Oklahoma si už vedenie postráži.

Oklahomu čaká ešte 27 stretnutí, ale v tom len jeden nepríjemný road-trip. Ten navyše príde v závere základnej časti, kedy už o víťazovi konferencie často býva rozhodnuté a tréneri tak nechávajú najlepších hráčov pred play-off v oblekoch na lavičkách. Ak sa pozriem na rozpis súťaže, vidím tam 9 súperov, ktorí podľa mňa majú šancu Oklahomu poraziť (Miami, LA Clippers 2x, Phoenix 2x, Houston 2x, San Antonio, Indiana). Tento zoznam je samozrejme subjektívny, pretože prekvapiť môžu aj menej kvalitné tímy.

Najväčší súperi Oklahomy:

San Antonio je v konferencii na druhom mieste s bilanciou 38-15, čiže so stratou piatich výhier na lídra, zato však s dvomi duelmi k dobru. Toto mužstvo sa mi však v tomto ročníku príliš nepáči, hlavne najväčšia hviezda Parker nepodáva zďaleka také výkony ako v minulej sezóne, keď Spurs dotiahol do finále. San Antonio má aj problémy so zraneniami, navyše Parker a Duncan dostávajú od trénera neraz voľno, vzhľadom na svoj vek už jednoducho nevládzu ťahať tím tak ako v minulosti. San Antonio odohrá 29 zápasov a narátal som 13 duelov (LA Clippers, 2x Portland, 2x Phoenix, 2x Dallas, Miami, 2x Golden State, Indiana, Oklahoma, Houston), v ktorých by mohli mať problémy.

Houston ťahá peknú sedemzápasovú víťaznú šnúru a prepracoval sa na tretiu pozíciu s bilanciou 36-17 (strata 7 výhier, k dobru 2 zápasy). Mužstvo ťahá strelec Harden a dobre zapadol center Howard, spomenul by som tiež obrancu Beverleyho, ktorý je pre mňa jeden z objavov sezóny. Houston čaká 29 duelov, z toho 11 náročných súperov (Golden State, Phoenix, LA Clippers 2x, Miami 2x, Indiana, Portland, Oklahoma 2x, San Antonio).

LA Clippers trochu utrpeli zranením hviezdneho rozohrávača Chrisa Paula, aj keď mužstvo vzorne potiahli Griffin s Crawfordom. Clippers majú bilanciu 37-18 (strata 6 výhier), čaká ich ešte 27 zápasov, pričom podľahnúť by mohli 9 protivníkom (San Antonio, Oklahoma 2x, Houston 2x, Phoenix 3x, Portland).

Portland je pre mňa asi najväčším prekvapením konferencie, v nabitej konkurencii som skôr čakal, že bude bojovať o posledné miestenky do play-off, no donedávna bol ešte na druhej priečke, teraz je piaty s bilanciou 36-17 (strata 7 výhier, k dobru 2 zápasy). Odohrá ešte 29 duelov, napočítal som 9 problémových súperov (San Antonio 2x, Houston, Dallas, Golden State 2x, Miami, Phoenix, LA Clippers). Portland čakajú dva veľmi náročné road-tripy.

Uvedené zoznamy možných strát treba brať len orientačne, samozrejme všetko závisí od načasovanej formy mužstiev a prípadných absencií.

Stávku môže samozrejme ovplyvniť blížiaci sa záver prestupového obdobia (20. február), ale žiadne veľké posily do spomínaných mužstiev zrejme nepribudnú, aj keď nechcem predbiehať. V súvislosti s Oklahomou sa špekulovalo o príchode shooting guarda Rudyho Fernandeza z Realu Madrid, avšak celé je to zatiaľ skôr v rovine šumov a klebiet.

Stredný vklad považujem za maximum, čo som ochotný do dlhodobej stávky investovať. Verím, že sa Thunder bude dariť aj naďalej a že sa im budú vyhýbať zranenia. Dôvera je pomerne vysoká a fair kurz by som vypísal okolo 2.10, aj to skôr z úcty k vyrovnanosti a kvalite v konferencii, pretože Oklahomu naozaj vysoko favorizujem, aj keď v NBA sa môže stať naozaj čokoľvek.