Ve 3. předkole LM mám opět políčeno na jeden z kazašských týmů, protože bookies se předhánějí v podceňování Kazachů a je třeba toho využívat. Tentokrát se jedná o souboj kazašského a rumunského mistra, tedy duel mezi Aktobe a Steauou Bukurešť.

Aktobe i v letošní sezoně vede ligu, i když ta je hodně vyrovnaná a v podstatě všichni letošní pohároví účastníci z Kazachstánu mají stále slušné šance na titul. Dále, stejně jako u dalších kazašských týmů, platí velká výhoda domácího hřiště, kdy v lize z 10 zápasů doma mám Aktobe 7 výher, 3 remízy a skóre 20:3. Od Aktobe se v tomto utkání, kdy nejsou považováni za favorita, dá očekávat hra zezadu a pokud člověk přihlédne k jejich výsledkům v domácím prostředí, tak vskutku moc gólů nedostávají. Mužstvo tvoří povětšinou Kazaši, z nichž hned 6 je dokonce v reprezentaci. V útočné fázi pak týmu pomáhají cizinci v čele s 3 Brazilci nebo Ukrajincem Antonovem. Důležitou novinkou v týmu je změna na trenérském postu, kdy po ostudné prohře 1:7 od Kairatu mužstvo převzal Vladimír Gazzaev, syn slavného ruského trenéra, který Aktobe zatím trénoval ve 4 zápasech a Aktobe 3x vyhrálo a 1x remizovalo. 2 z těch výher pod novým koučem byly už v kvalifikaci LM, kde se ukázala kvalita Aktobe v obraně, protože Kazaši dvojzápas s Dinamem Tbilisi zvládli bez obdrženého gólu.

Soupeřem je rumunská Steaua, která do sezony vstoupila výsledkově velmi dobře, kdy v předkole LM 2x porazila norský Godset a v lize vyhrála derby na Rapidu. Jenže to slovo výsledkově je velmi důležité, protože herně zatím Steaua nijak nepřesvědčuje. Už v přípravě nepředváděla dobré výkony a v předkole LM vyhrála první zápas v Norsku se štěstím, když v utkání nebyla lepším týmem, a ani v odvetě nijak neexcelovala, jednalo se spíš o vyrovnané utkání a góly Rumuni dali až na konci zápasu, kdy už se Godset pokoušel trochu bezhlavě útočit. I u Steauy došlo ke změně na trenérském postu, kdy se novým trenérem stal Constantin Galca. Navíc však došlo i ke změnám v kádru, z příchodů se dá označit za posilu především litevský golman Arlauskis, který si už vybojoval pozici jedničky. Převažují však odchody - golman Tatarusanu odešel do Fiorentiny, defenzivní záložnik Pintili do Al-Hilal a především pak dvojice útočníků Kapetanos (vrací se domů do Xanthi) a Piovaccari (návrat z hostování do Sampdorie). Navíc Steaue budou chybět dvě defenzivní opory, a to Varela a Galdos.

Když si to všechno shrnu, tak Aktobe mělo určitou krizi, ale ta je nejspíš zažehnána a Steaua má poměrně velké změny v kádru, zatím rozhodně nehraje ideálně a já tento zápas vidím naprosto otevřeně, tudíž kurz 2,69 na Aktobe v DNB mi přijde jako rozumná sázka.