Hlavním dostihem v Cheltenhamu je Shloer Chase na dvě míle. Jedná se o jeden z prvních dostihů začínající sezóny pro rychlé steeplery a na startu se sešla vcelku zajímavá sestava.

Jako mírný favorit tady nemůže být nikdo jiný než Sprinter Sacre (3,75:1), který této disciplíně kraloval v letech 2011 – 13. V té době neměl konkurenci a sehnat na něj větší kurz než @ 1,5:1 bylo skoro nemožné. V prosinci 2013 byl ale v Kemptonu náhle zadržen a důvodem byl nepravidelný srdeční rytmus. To mělo za následek víc jak dvouletou zdravotní pauzu a „Sprinter“ se ukázal na startu až letos v lednu v Ascotu, kde jako favorit dokončil druhý. Následně byl na březnovém mítinku v Cheltenhamu opět zadržen a naposledy se ukázal v dubnu v Sandownu, kde byl opět druhý, ovšem na vítěze ztrácel 6 délek. Z toho se dá usuzovat, že už to prostě není ono, a i když trenér Henderson se dušuje, že jeho svěřenec je ve skvělé formě, já myslím, že jeho časy už skončily.

Jeho soupeři dneska nejsou vůbec špatní, když s nejvyšší váhou nastoupí Mr Mole (6,5:1). To je určitě kůň jak dělaný pro tuto disciplínu, ovšem jak napovídá jeho jméno, je to trochu „krtek“. Tedy postavou menší a na místní kopcovité dráze mu to nikdy příliš nešlo. Víc by se mi asi líbil veterán Somersby (6:1), kterému je sice už jedenáct let, na dvoumílových překážkách má ale pořád co říct. O tom svědčí i jeho druhé místo z vrcholu sezóny, Champion Chase. Já myslím, že i tentokrát potvrdí svoji spolehlivost, jako vítěze si ho ale nedokážu nějak představit, i vzhledem k tomu, že už má svoje léta.

Vybral jsem si proto Simply Ned, jenž byl v tomto dostihu vloni druhý. Je tedy vidět, že místní dráha mu sedí, navíc už se oproti ostatním rozcvičil v Kelsu, kde s přehledem opanoval menší handicapový dostih. Vrchol sezóny mu sice úplně nevyšel, jenže v březnu se tady šlo na dobré („good“) dráze, což pro něj není. Dnes by měl být měkčí podklad („good to soft“) a to by mělo být pro něj optimální. Já jsem koukal na dostihy v Cheltenhamu včera a dráha mi přišla měkká až dost.

Myslím, že ostatní soupeři, které už jsem zmínil výše, by právě potřebovali dobrou a rychlou dráhu. Simply Ned je tedy mojí volbou, kurz bych si dokázal představit i nižší. Ovšem je začátek sezóny, takže vklad volím nižší. Hodně štěstí!