Na startu tradičního Fighting Fifth Hurdle na dvě míle přes proutěné překážky se sejde sedm soupeřů a podle bookmakerů by se mělo jednat hlavně o souboj dvou koní. Už zmiňovaný Irving (3,75:1) a ještě výše ceněný je irský host Wicklow Brave (2,75:1). Zatímco prvně jmenovaný je už jakousi stálicí této scény, ten druhý je takovým novým objevem. Troufám si říct, že to, co ho tady posílá do role favorita je hlavně jeho poslední vystoupení v Punchestownu, kde na třetím místě šlapal na paty hvězdnému Faugheenovi. S tímto výkonem by byl asi těžko k poražení, já si ale myslím, že Wicklow Brave spíš těžil z momentální formy (nebo „ne-formy“ favorita). Je to totiž kůň s velmi kvalitní rovinovou třídou a běhal velké dostihy i přes léto.

To Irving je už zavedenějším pojmem, když tady obhajuje loňský triumf. To má svojí váhu a já ho beru jako velmi dobrého proutěnkáře. Problém bych viděl spíš v tom, že na startu se objeví teprve po týdnu, což je velmi krátká pauza na odpočinek. I když v potaz beru i to, že minulou sobotu zvítězil v Haydocku poměrně jistě. Jenže tak jako tady, i tam se šlo na měkké dráze, což jistě nějaké síly stálo.

Myslím, že tento start pocítí v nohách ještě víc Top Notch (5,5:1), před týdnem za Irvingem druhý. Jemu jsou ale teprve čtyři a je spíš drobné postavy. Stejně starý je i Beltor (8:1), a i on přichází z rovinových dostihů. Vloni jsem ho viděl a moc se mi nelíbil. Nesnadno ovladatelné zvíře, které těžilo ze svých zkušeností.

Zkusím tedy dalšího irského nájezdníka, kterým je Identity Thief. V pěti letech nemá na kontě moc startů, je ale vidět, že jde nahoru. Na první pokus na vyšší úrovni byl sice zadržen, následně už to ale bylo lepší, když ve Fairyhouse dokončil druhý. Špatné nebylo ani další vystoupení v Punchestownu na čtyřech kilometrech (třetí). O svém progresu ale přesvědčil na začátku aktuální sezóny, kde si stylem start-cíl pohrál se svými soupeři v Down Royal. Tady ho jistě čeká vyšší kvalita, zas si ale myslím, že pokud bude laťku zdvihat stejným způsobem jako dosud, strach mít nemusí. Z Irska ho jistě zkušený trenér De Bromhead neposlal jen na výlet-

Možná někdo může namítnout, že ofenzivní taktika není na měkčí podklad ideální, Irové ale v podstatě na ničem jiném neběhají. U největších favoritů mám jisté otazníky a podle mě, Identity Thief se s nimi měřit může. V kurzu je hodnota, já bych ho viděl tak okolo @ 5 - 6:1 max. Hodně štěstí!