Wigan celkem nečekaně vloni nezvládl Championship a před touto sezonou vyhlásil jasný cíl – vrátit se do druhé ligy. Ale žádná spanilá jízda třetí nejvyšší soutěží to není, ostatně s League One si v posledních letech nedokázalo poradit vícero favoritů. Ovšem v širší špičce Wigan je, sedm bodů z posledních tří zápasů (všechny se hrály venku – Scunthorpe 1:1, Fleetwood 3:1, Barnsley 2:0) posunuly mužstvo na 5. příčku. A protože dnešním jeho soupeřem je aktuálně druhý Gillingham, máme co do činění se zápasem o postup.

Dlužno dodat, že poslední výsledky svědčí o dobré formě obou, a to docela i střelecké. Wigan, jak už bylo řečeno, hrál třikrát za sebou venku, sbíral body, dá se od něj čekat nátlakový fotbal, protože potřebuje vyhrát a stáhnout náskok soupeřů na čele. Domácím by ze základní sestavy posledních týdnů nikdo chybět neměl. Gillingham ale má hodně velké sebevědomí, vyhrál čtyřikrát v řadě – 3:0 Bradford (d), 1:0 Colchester (d), 3:1 Swindon (v), 3:0 Millwall (v). Dostupné zdroje hovoří o absenci útočníků Norrise a McDonalda, ovšem s ohledem na to, jak vypadala sestava v posledních zápasech, to jsou ztráty opravdu zanedbatelné. Gillingham má útočníků na výběr víc, teď nějaký čas nastupuje dvojka Donelly-Samuel, navíc nejlepším střelcem mužstva je krajní záložník Bradley Dack (11 gólů). Větší problém může způsobit absence stopera jménem Oshilaja, který se hned na začátku roku vrátil z hostování do Cardiffu.

Oba týmy jsou v laufu, bodují a nečiní jim potíž dát gól. Věřím, že bude k vidění útočný fotbal. Srpnový zápas vyhrál doma Gillingham 2:0 (obě branky dal zmiňovaný Dack), předtím se soupeři dlouhá léta nepotkali.

Na závěr ještě jedna poznámka, těžko říct, jestli bude mít na zápas nějaký vliv, snad ale probudí emoce a pomůže domácím k větší bojovnosti. Před výkopem se chystá minuta aplausu na památku bývalého hráče Wiganu (2010-2012) Stevea Gouhouriho. Někdejší reprezentant Pobřeží Slonoviny hrál vloni regionální soutěž v Německu, od poloviny prosince byl pohřešován a 2. ledna našli jeho tělo v Rýnu poblíž Krefeldu...