Těžká rozhodnutí jsou v životě sázkaře častá, ale tady to je jedno z nejtěžších. Pokud člověk hledá nějaké hodnotné kurzy, musí pátrat po těch podceňovaných jedincích. A když už se takový tip podaří, kůň se stává tak trochu „vaším“ a sledujete jeho další dráhu. Je samozřejmě jen na vašem úsudku, zda-li příště vsadit nebo ne. Horší ale je, když se po nějakém čase dva takovýto „vaši“ oblíbenci utkají v přímém souboji.

To jen tak na úvod k sobotnímu proutěnkářškému vrcholu v Cheltenhamu, Cleeve Hurdle na tři míle. V rolích hlavních favoritů se tam na start postaví Thistlecrack (1,7:1) a Camping Ground. Oba dva už se tady v tipech objevili ve větších kurzech a oba byli úspěšní. Takže teď jde o to, pro koho se rozhodnout.

„Crack“ má v aktuální sezóně na svědomí demolici soupeřů v podobných dostizích v Newbury a v Ascotu. Na tuto disciplínu optimální zvíře, o tom, že prostojí distanci by nemělo být pochyb a se svojí mohutnou postavou by měl mít dost síly na to, zdolat proslulý cheltenhamský kopec. Mezi jeho hlavní soupeře by kromě mého tipu měl patřit Ptit Zig (7,5:1), který se vrací z těžkých skoků. Jeho skokanský projev nikdy nebyl ideální, po dvou posledních pádech tak jeho tým zkouší návrat na proutěnky. Distance by ale pro něj měla být už dost dlouhá, čtyři kilometry mu byly tak akorát.

Dalším navrátilcem na hirdy je Young Master (26:1), který by sice tuto trať prostát měl, ale zas byl neměl mít na nejlepší dost třídy. Na steeplu dosáhl na rating cca 150 a je už dost prověřený. Ze zbytku musím zmínit předloňského šokujícího vítěze, Knockara Beau (34:1). Ten tady triumfoval dokonce ve dvojnásobném kurzu, od té doby už ale nějaký čas uplynul. Do aktuální sezóny vstoupil pěkným druhým místem v handicapu a díky oblibě místní dráhy může myslet i na třetí dotaci.

Mým tipem je tedy Camping Ground, který je stejně jako favorit objevem této sezóny. S ním má společné i to, že dokázal lehce porazit loňského vítěze World Hurdle, Cole Harden. Plus na jeho straně je to, že to dokázal na místní dráze, otazníkem je, že ještě neabsolvoval distanci tří mílí. On se ale v minulosti věnoval i steeplu, kde se mu podařilo zvítězit na čtyřech kilometrech. Jednalo se sice o menší dostih, ale nesl tenkrát nejvyšší váhu. Při jeho posledním vítězství svým soupeřům stále odcházel, takže není důvod si myslet, že by delší distanci neměl zvládnout.

Když to shrnu, máme tu dvě esa. Jak „Crack“, tak Camping Ground dosáhli naposledy lehkých vítězství na měkčí půdě. Oba dva si nemuseli sáhnout na svůj strop a pro mě jsou téměř identickou šancí. Pro favorita hraje to, že už je prověřený na třech mílích, toť ale v podstatě vše. Já bych viděl jejich interní souboj tak 50 – 40, zbylých 10 procent pro zbytek pole.

V noci na dnešek spadl v Cheltenhamu „heavy rain“ a teprve asi před půl hodinou komise odsouhlasila, že je dráha způsobilá. Já myslím, že „Camping“ by si s tím měl poradit, vklad ale nechám nižší. Hodně štěstí!