Tří mílová zkouška pro nováčky, Towton Novices Chase, přivedla na start nakonec šest koní. Po škrtu dvou nejšancovějších zbyla role favorita nakonec na Blaklion (4:1). Ten už má za sebou pár dobrých startů, když ten nejpovedenější byl asi ten poslední v Cheltenhamu. Tam na čtyřech kilometrech zaostal o necelé 4 délky za Seeyouatmidnight, což je podle mě slušný příslib do budoucnosti. Blaklion mi ale přijde právě spíš koněm na kratší distanc, než tři míle, navíc tady na měkké dráze ponese nejvyšší zátěž spolu s Native River (4,5:1).

Ten se naposledy ukázal v podobném dostihu o vánocích v Kemptonu, kde v roli favorita dokončil třetí. Skokansky to nebylo nic moc a dráha ve Wetherby mu asi sedne líp. I on je ale spíš lehčí koník a nesená kila mu můžou dělat problém. O trochu lépe je na tom Definitly Red (4,5:1), aspoň co se váhy týče. Tomu se vloni dařilo zejména na proutěnkách a na tuto disciplínu mi pasuje asi líp, než na těžké skoky. Všichni tři zmínění mi ale přijdou spíš jako rychlejší typy a hodně tak bude záležet na tom, v jakém tempu se dostih bude odehrávat.

To si myslím má v rukou (či nohou) právě můj tip, klisna Bitofapuzzle. Ta v minulé sezóně udělala velký pokrok mezi kolegyněmi na proutěných překážkách, když prozatímním vrcholem bylo její vítězství v Punchestownu. U ní jsem ale přesvědčen, že na těžkých skocích by měla být ještě lepší, rovněž protažení distance na tři míle by jí mělo hrát do not. V aktuální sezóně se představila lehkým vítězstvím v nové disciplíně v Exeteru, následně jí její tým vyslal do irského Thurles. Tamní dráha je ale trochu specifická, když v oblouku před cílovou rovinou se nacházejí dvě překážky. V Anglii obvykle skoky v obloucích nejsou a právě na tom si „Puzzle“ vylámala zuby. Na vedoucí pozici měla situaci jasně pod kontrolou, o druhou ze zmíněných překážek ale brkla a její žokej neměl šanci se udržet v sedle. 

Důležité ale je, že vše přestála ve zdraví a její tým zvažoval start už před týdnem. Od toho ale upustil s tím, že delší pauza bude lepší. Teď se tedy tato mohutná klisna představí proti silnějšímu pohlaví. To je samozřejmě trochu otazník, ponese ale druhou nejnižší váhu v poli. Co jsem viděl z jejích dvou startů na steeplu, její skokanský projev byl bezchybný a myslím, že tady se třem největším soupeřům může směle postavit. 

Co se týče kurzů, podle papírových forem vypadají celkem v pořádku. Já to ale vidím tak, že ostatní tři jsou spíš koně, kterým pasovaly líp proutěnky, zatímco Bitofapuzzle by se měla na těžkých skocích dále zlepšovat. Pokud žokej Fehily dobře trefí tempo, měla by jeho partnerka v měkké půdě ostatní utahat. Hodně štěstí!