V tří mílové Denman Chase (pojmenované podle velikána nazývaného „The Tank“) se postaví na start sedm koní a nemůžu volit nikoho jiného než favorita. Nejdřív ale k soupeřům.

Z nich je nejčastěji zmiňovaný Ballynagour (3,5:1), za jehož prozatímní vrchol kariéry se dá považovat asi jeho druhé místo z Aintree. Vloni v dubnu tam na rychlé (good to soft) dráze pořádně prohnal Silviniaco Conti, na tento výkon ale od té doby nenavázal. On si ani v létě moc neodpočinul, když absolvoval dva starty na proutěnkách ve Francii. Úvod sezóny mu ještě jakž takž vyšel, kdy ve Wetherby ztratil na vítězného Cue Card pouhé čtyři délky, další starty už byly ale hodně špatné. V Haydocku dokončil daleko poslední, o vánocích v Kemptonu se do cíle nedostal vůbec. Teď tedy půjde na start po trochu delším odpočinku, na to aby tady mohl pomýšlet na triumf by ale musel ze sebe vymáčknout to nejlepší. K tomu ale nebude mít ideální podmínky, když dráha v Newbury je zatím označená jako „soft“. On by nejspíš potřeboval pevnější půdu, navíc ani si nejsem jist, zda-li distance tří mílí už pro něj není moc daleko. 

S půdou a vzdáleností by neměl být problém Houblon des Obeaux (4,5:1), vloni v tomto dostihu druhý. Tehdy ztratil na suveréna minulé sezóny Coneygree sedm délek, za ním už ale moc kvality nezůstalo. Od té doby navíc na tento výkon nenavázal a poslední výkony naznačují, že už je za zenitem. To se dá asi říct i o milovníkovi hluboké půdy, The Giant Bolster (12:1). Ten sice dosáhl na své oblíbené dráze v Cheltenhamu vzdálené čtvrté místo v handicapu, to by tady ale na favorita stačit nemělo, i když oba dva zmiňovaní ponesou o necelá tři kila méně.

Z ostatních mě už jako potencionální ohrožení nikdo moc nenapadá, snad Bob Ford (12:1), jenž měl naposledy pád nedaleko před cílem ve Velšské národní. Tam ale nesl menší váhu a i on má v oblibě spíš ještě měkčí půdu.

Volím tedy Rocky Creek, jenž tady sice ponese nejvyšší váhu, také mi ale z celého pole dost vyčuhuje. Mě zaujal už před dvěma lety, když tady získal druhé místo v těžkém Hennessy handicapu a myslel jsem, že má před sebou lepší budoucnost. K té sice nedošlo, to bylo ale i zásluhou toho, že ho jeho tým směřoval do Velké národní. Tam byl sice napoprvé pátý, bylo ale vidět, že tenhle maratón už je pro něj příliš. Na druhý pokus to dopadlo ještě hůře, i když síly mu došly přibližně ve stejném okamžiku. 

Já si ale myslím, že pro „Rockyho“ jsou tři míle optimální distance, o čemž nakonec přesvědčil i při vstupu do aktuální sezóny. V říjnu v Irsku ztratil na populárního „Kozáka“ osm délek, což je výkon, o němž by si tady soupeři mohli nechat jen zdát. Asi trochu otazník je jeho poslední vystoupení v Aitree, kde se začátkem prosince nedostal do cíle. To bylo ale na čtyřech kiletrech a hned od startu mu bylo tempo moc rychlé, takže z toho bych žádné velké závěry nedělal. Pro mě je tady Rocky Creek větší šancí na vítězství než naznačuje kurz a pokud se nenechal otrávit pokusy o Velkou národní, měl by to potvrdit. Reálně bych to viděl tak na max @ 2,5:1, což byl taky open. Hodně štěstí!