V Oaksey Chase na 4400 metrů se nesešla zrovna velká kvalita a i díky tomu si myslím, že je tu favoritem Mullinsův Valseur Lido (1,9:1). Na kurzu se jistě promítá i to, že v souboji o trenérský šampionát se počítá „každé penny“, protože možná by se tu irský host jinak ani neobjevil.

On je vytrvalcem, pro kterého jsou optimální tři míle a možná i víc. To bylo vidět hlavně začátkem února v Leopardstownu, když už to vypadalo, že na těžké půdě sahá po vítězství. Přišel ale pád na poslední překážce, takže z toho nebylo nic. V Cheltenhamu ho jeho tým vyslal na čtyři kilometry, a i když za nechytatelným „Supem“ Vautourem dokončil druhý, velkou váhu bych tomu nepřikládal. V tomto dostihu bylo sice velké pole, z těch specialistů na tuto distanc tam byl ale hlavně Al Ferof (čtvrtý), což už je ale v 11 letech téměř veterán. Navíc dráha v Sandownu je hodně specifická, už jsem několikrát psal o místním „parkúru“, což je sedm překážek na protilehlé straně, které následují hodně rychle za sebou. Určitě je lepší, když už to má kůň přeskákané, Valseur Lido se tady ale objeví poprvé v kariéře.

Boj o trenérský šampionát se tady hodně projevuje, když domácí trenér Nicholls vysílá do bitvy hned tři koně. Jejich šance bych ale viděl asi takové, jaké mají kurzy. Saphir du Rheu (13:1) měnil několikrát v této sezóně disciplínu, když střídal těžké skoky s proutěnkami. Asi už z toho musí mít pořádně zamotanou hlavu a jeho poslední formy za moc nestojí. Jeho tým tak sáhl po poslední záchraně a tou je blinkers, který ponese poprvé v kariéře. To zkusí i Wonderful Charm (11:1), který před dvěma týdny nedokončil Velkou národní. Do cíle tohoto maratónu se nedostal ani Rocky Creek (26:1) a je jasné, že trenér je sem posílá hlavně proto, aby přinesli nějaké ty penízky, které pojistí jeho cestu za trenérským titulem.

Já si tedy vybral zkušeného Menorah, který na rozdíl od výše jmenovaných toho letos má v nohách minimálně. Už má také svůj věk a trenér Hobbs nejspíš čekal na pevnější půdu, na které se jeho svěřenci daří nejlépe. Na měkké dráze se představil v této sezóně ve Wetherby, kde nedokončil, v prosinci v Aintree už to bylo ale lepší. Na třech mílích dokončil třetí, když neztrácel zas tolik na vítězného Don Poli.