V hlavním dostihu v Newcastle, Fighting Fifth Hurdle na dvě míle se postaví na start šest koní, pozornost se bude ale soustředit hlavně na tři, jejichž kurzy jsou hodně vyrovnané. Původním favoritem tady byl Sceau Royal (3,25:1), jenž má v aktuální sezóně na kontě dva vítězné starty. Nejdříve triumfoval mezi čtyřletými v Cheltenhamu, následně si poradil i v handicapu ve Wincantonu, kde obhájil vysoký rating 149. Tam ukázal značné rychlostní vybavení, když poslední vzdorující soupeř nezvládl ve vysokém tempu poslední překážku a upadl. Je vidět, že tento kůň šel oproti minulé sezóně nahoru, když v té minulé byl mým tipem poražen dvakrát (v Cheltenhamu a v Aintree) a to poměrně drtivě. Je tedy otázkou, jestli jeho progres je tak velký, aby se tentokrát dokázal před „Apple“ dostat.

O trochu vyšší kurz má Petit Muchoir (4,33:1), jenž stejně jako „Jabko“ přijíždí z Irska. Tito dva se tam utkali před třemi týdny, když v Down Royal byl „Petit“ druhý, přičemž mojí volbu nijak neohrožoval. Tak by tomu mělo být i dnes, i když je možné, že po zahřívacím startu se trochu zvedne.

Z ostatních musím zmínit vítěze tohoto dostihu z roku 2014, kterým je Irving (6:1). V loňské edici ale zklamal a od té doby se mu do úspěšných kolejí navrátit nepodařilo. Tehdy měl zkraje sezóny dost náročný program, zatím co teď jí teprve zahajuje. Určitě má potenciál, aby tady hrál důstojnou roli, v osmi letech mu proti mladším ale moc nevěřím. Zajímavé jméno na startu je i Hidden Cyclone (26:1), který přišel na proutky z těžkých překážek. Tam měl občas se skákáním problémy, takže se jeho přesunu na lehčí disciplínu nelze divit. V létě se rozcvičil i na rovinách a na proutí už se mu podařilo dvakrát zvítězit. Je tedy vidět, že třídu má, také už je mu ale jedenáct let, a aby mohl konkurovat výrazně mladším, musel by se ještě zlepšit.

Mým tipem je tedy Apple´s Jade, českými fanoušky přezdívaná „Jabko“. Ta už mě zaujala před svým startem mezi čtyřletými v Cheltenhamu, kde odskakovala s kurzem 13:1 a stačila nakonec na druhé místo. Chuť si ale spravila následně v Aintree a Punchestownu, kde své soupeře doslova zdemolovala (v Aintree o 41 délek). Před sezónou její majitel přestěhoval své koně od trenéra Mullinse a tato klisna skončila u Gordona Eliotta. Její předchozí trenér říkal, že je to jeden z nejlepších nováčků, jaké měl kdy v tréninku, což už je co říct. Vstup do sezóny pod novou stájí se jí ale nepovedl, což je také otazník u jejího jména. Je třeba ale říct, že před třemi týdny si jako horká favoritka musela udávat tempo, což já myslím, že pro takovou rychlostně vybavenou klisnu není. Ona musí vyčkávat v poli, aby její finiš byl co nejúdernější. Tentokrát by měl dostih rozjet tempař Hidden Cyclone a klisnu tak může šetřit síly na závěr.

Druhým důvod pro poměrně vysoký kurz vidím v tom, že stájová jednička, Bryan Cooper, se rozhodl pro Petit Muchoir. V tom bych ale neviděl žádnou záhadu, případů, kdy se žokej rozhodl pro toho horšího, už byla nepočítaná řada. Každopádně, Apple´s Jade je tady pro mě jednoznačnou volbou, „soft“ ground by jí jako nejméně zatížené v poli měl vyhovovat a fair kurz na ní bych viděl tak okolo @ 2,5:1. Hodně štěstí!