Hned úvodní dostih Festivalu, Supreme Novices´ Hurdle na dvě míle pro začínající proutěnkáře slibuje zajímavou podívanou. Na startu by mělo být dvacet koní, do boje o vítězství by se ale reálně mělo zapojit tak pět. Já si vybral mírného favorita, jímž je Mullinsův Getabird, nejdřív se ale podívám na jeho soupeře.

Tím největším by měl být nejlépe hodnocený kůň v poli, Kalashnikov (4,25:1). Ten naposledy působivě vyhrál handicap v Newbury, kde se utkal i se staršími koňmi, za což právě obdržel nejvyšší rating. I když on je i kvůli svému jménu mezi lidem hodně populární, mě se tady moc nelíbí. Jeho optimum bych viděl na o trochu delší trati, navíc v předchozím startu byl poměrně jasně poražen.

V lednu mu v Sandownu utekl o čtyři délky Summerville Boy (9:1), který už má zkušenosti s dráhou v Cheltenhamu a dnešní hluboká půda („heavy, soft in places“) mu pasuje. Já jsem uvažoval o nějaké sázce na jeho umístění, jistý problém ale vidím v tom, že on chodí ze zadních pozic. Což v takhle velkém poli nebude nic snadného, najít mu nějaké klidné místo v závětří. Z tohoto pohledu bych tedy kurzy na něj viděl jako fair. Betko má vypsaný duel, že Summerville Boy bude lépe než Kalashnikov v kurzu @ 2,1, což mi přijde jako slušná hodnota, tipáč to ale nemá.

Ze zbytku pole stojí za zmínku First Flow (10:1) a Menghli Khan (13:1). Oba dva ale vypadají spíš jako steepleři, rychlosti jsem u nich tolik nenašel. Druhý jmenovaný nastoupí po operaci dýchacích cest, takže se podceňovat nedá, přesto si nedokážu představit, že by vrátil lednovou porážku právě mému tipu.

V Punchestownu nastupovali na start jako přibližně stejné šance, Getabird byl ale v cíli o devět délek první. Tehdy na to šel stylem start cíl, dráha byla podobná jako dnes, přesto v cílové rovině předvedl působivé zrychlení. Jednalo se teprve o jeho druhý start na proutěnkách, takže si myslím, že ještě nemusel ukázat vše, co je v něm. Každopádně oproti výše uvedeným koním pro mě představuje ideální typ na dvoumílové proutěnky.

Ve zbytku pole už jsem nikoho zajímavého nenašel, špatný není jistě ani Paloma Blue (13:1). Ten se ale dost žene, takže Davy Russell v jeho sedle bude muset něco vymyslet, aby ho zklidnil. Pro mě je tady Getabird větším favoritem, už jen i proto, že trenér Mullins má v tomto dostihu vynikající statistiku. Tento dostih vyhrál v letech 2013 – 15, v posledních dvou sezónách bral druhé místo, když na Altior je super star a vloni Labaik byla trochu „haluz“. Podle mě Mullins vstoupí do Festivalu opět vítězně a Getabird by měl mít kurz tak @ 2,5:1. Vzhledem k velkému poli a tomu, že se jedná o nováčky ale nechám vklad nižší. Hodně štěstí!