Své místo má v Cheltenhamu i cross country a dnes bude na programu jako pátý dostih. Této disciplíně kralují trenéři Bolger a Elliott a podle toho vypadá i sázková nabídka Glenfarclas Chase na šest kilometrů.

Favoritem je Elliottův Cause of Causes (3,75:1), obhájce loňského vítězství. Ten byl pak i druhý v Grand National, takže se bude jednat i o jakousi rozcvičku na maratónský handicap. Vloni tu vyhrál o 9 délek, šlo se ale na výrazně lepší půdě.

Dalšími vyslanci tohoto trenéra jsou Tiger Roll (6,5:1) a Bless the Wings (10:1). Prvně jmenovaný má na kontě jeden start v cross country, když tu byl v prosinci pátý v dostihu, kde zvítězil jeho stájový kolega. Ten tehdy nosil nižší váhu, přesto i tentokrát se mi líbí víc. Je mu už ale 13 let, což je dost a také otazníkem u obou je půda.

Trenér Bolger bude doufat hlavně v duo Josies Orders (7,77:1) a Auvergnat (8:1). Ten první tu zvítězil v roce 2016, byl ale diskvalifikován kvůli dopingu. Oba dva se rozcvičili v Punchestownu, kde došli na prvních dvou místech. To je ale trochu jiný kros, Auvergnat také není nejspolehlivějším skokanem.

Z těch šancových koní je tu ještě Last Samuri (6,7:1), který běhá mezi elitou na klasických steeplech. Třídy má asi nejvíc, na krosu se ale ukáže poprvé v kariéře.

Jsou tu tedy jisté otazníky u všech jmenovaných, já to proto zkusím s francouzským hostem Urgent de Gregaine. Ten už si místní kros vyzkoušel dvakrát. Poprvé tu zvítězil s nízkou váhou jako 50:1 outsider, v aktuální sezóně tu byl v listopadu třetí. Oba dva tyto starty tedy ukazují, že tady se mu líbí. V obou se šlo sice na pružnějším podkladu, podle mě by ale neměl mít problém ani s měkčím. Ukázal se i u nás, když ve Velké pardubické dokončil druhý a dráha tehdy byla naměřená jako měkká.

Mě Urgent de Gregaine přijde jako optimální koník na místní kros. Má už s ním zkušenosti, a i když možná nemá takovou třídu jako ti větší favorité, tak na rozdíl od nich se nemusí obávat měkčí půdy. Já vidím jeho šance do pátého místa celkem slušné, kurz na to bych viděl lehce pod @ 2. Hodně štěstí!