Další osmička týmů podle abecedního pořadí, která se chystá na nový ročník druhé anglické fotbalové ligy.
Cardiff City v minulé sezoně: 8. kurz na postup: 11,00
Poněkud kontroverzní malajsijský majitel Vincent Tan v létě z manažera Russella Sladea udělal fotbalového ředitele, ale ten zakrátko na vlastní žádost skončil. Slade dostal mužstvo na slušnou 8. příčku a výš se sotva mohlo pomýšlet. Místo něj povede Bluebirds poněkud nezkušený Paul Trollope, samostatně v Championship klub ještě nevedl a naposledy šéfoval v roce 2010 Bristolu Rovers. Nevypadá to jako šťastná volba... Solidní posilou by mohl být Jazz Richards (25, obránce, Fulham), holandského útočníka Lexe Immerse z Feyenoordu prověřilo jarní hostování a hráč v Cardiffu podepsal dvouletý kontrakt. Trochu neznámou pak je Frederick Gounogbe (28, útočník, Westerlo), který dosud hrál jen v Belgii. Klíčovými muži týmu jsou brankář David Marshall a záložník Peter Whittingham. Obránce Scott Malone odešel do Fulhamu výměnou za Richardse, klub by měl něco ušetřit na platech hráčů, kterým nebyla obnovena smlouva (známí útočníci Federico Macheda a Adam Le Fondre si musí hledat nový klub). V minulém ročníku se zdálo, že se Cardiff konsoliduje a mohl by zase hrát nějakou roli v boji o postup. Nevím, nevím, jestli podivná změna trenéra tohle podpoří… Verdikt: Horší průměr, 12.–15. místo
Derby County v minulé sezoně: 5. (semifinále play-off) kurz na postup: 4,00
To nejlepší jméno v kolonce „příchody“ není hráč, nýbrž trenér. Rams angažovali Nigela Pearsona, který naposledy vedl Leicester, a přestože ho tam před mistrovskou sezonou nahradil Ranieri, Pearson má na titulu Foxes také značnou zásluhu. V Championship se skvěle vyzná, vedl kromě Leicesteru také Hull. V Derby musel přes léto trochu zredukovat nabobtnalý kádr a zbavit se některých ne právě perspektivních borců s příliš vysokým platem (Albentosa, Warnock, Sammon, Shotton). Zavedl přísnější režim, který by na tým s velkými ambicemi mohl platit. Pokud mají Derby jít nahoru, vybrali si pro to jednoho z nejlepších možných manažerů. Tým mají kvalitní, vyvážený, dostatečně zkušený. Dlouho nebylo jasné, jestli tým udrží klíčové záložníky Hughese a Hendrickse, ale podle všeho zůstanou. S nimi má Pearson kádr tak silný, že musí být patřit do užšího okruhu favoritů ligy, i když žádná posila v létě nepřišla (to se však stále může změnit). Každopádně pokud si Rams udrží stabilnější formu než v posledním ročníku, mohou pošilhávat po top 2. Top 6 je by nemělo minout. Verdikt: Play-off
Fulham v minulé sezoně: 20. kurz na postup: 9,00
Cottagers se mohli v „chlubit“ nejhorší obranou ligy z týmů, které nespadly. Konečné umístění v tabulce bylo pro tým, nedávno hrající Premier League, velkým propadákem. V létě pro Fulham přestalo platit embargo na přestupy a trenér Slaviša Jokanovič neváhal posilovat zadní řady přivedl čtyři nové obránce, mezi nimi též Čecha Kalase, přišla i patrně nová brankářská jednička, Button z Brentfordu. Fulham ale zároveň byl velmi produktivní v útoku, vedle Rosse McCormacka (21 gólů) se patnáctkrát trefil Moussa Dembelé. Jenže Dembelé teď už je v Celtiku a McCormack právě řeší přestup do Aston Villy. Stržené peníze budou pravděpodobně využity na nějakou náhradu do útoku, ale asi se dá očekávat trochu jiný fotbal. napovídá tomu i příchod středního záložníka McDonalda z Wolves (bývalý hráč roku v tomto klubu), který je defenzivněji zaměřený. Snaha vylepšit defenzivu je zjevná, Fulham ale těžko uvidíme někde nahoře, tým se ze začátku nebude snadno sehrávat. Verdikt: Dolní polovina tabulky
Huddersfield Town v minulé sezoně: 19. kurz na postup: 13,00
Německý trenér David Wagner je v Huddersfieldu od loňského listopadu a nyní v létě si ho přestavuje k obrazu svému. Mezi 12 novými hráči jsou i tři jeho krajané (obránce Schindler z Mnichova 1860, obránce Hefele z Drážďan a útočník Kachunga z Ingolstadtu), dále hostující naděje z Premier League (19letý Palmer z Chelsea, 23letý brankář Ward z Liverpoolu), za hvězdu budoucnosti je považován 21letý záložník Jack Payne ze Southendu. Nebude jednoduché sladit takový orchestr dohromady, ale Wagner, který pracoval v Dortmundu i Liverpoolu pod Kloppem, má na to, aby to zmákl. Velice mladý tým kolem 26letého střelce Nahki Wellse to může svým agresivním fotbalem každému znepříjemnit a zařadit se k příjemným překvapením ligy. Verdikt: Střed tabulky
Ipswich Town v minulé sezoně: 7. kurz na postup: 10,00
U týmu je už docela dlouho, skoro čtyři roky, manažer Mick McCarthy, smlouvu má až do léta 2018. Ipswich zjevně pozvedl, ale to základní se mu nedaří. V poslední sezoně skončil sedmý, tedy před branami play-off, rok předtím vypadl v semifinále s postoupivším Norwichem. Do nového ročníku jde Ipswich bez zásadnějších změn, nikomu se nepodařilo odlákat ani obránce Tommyho Smithe (26), novozélandského reprezentanta, který spolu s několika dalšími hráči prodloužil smlouvu s klubem. Ale kýžené posily, které by Ipswich posunuly o level výše, a tedy mezi jasné kandidáty minimáln na na top 6, nepřišly. Klub operuje s jedním z nejnižších rozpočtů v lize a fanoušci kvůli nedostatku aktivity na přestupovém poli už trochu propadávají skepsi. Mladí obránci Paul Digby (z Barnsley, již v klubu hostoval) a Adam Webster (z Portsmouthu) by se mohli dostat do základu, ale oběma je teprve 21 a sotva z nich budou tahouni. Stejně starý je 21letý záložník Ward (z Tottenhamu), který naposledy hostoval v Rotherhamu. Ipswich opět bude spoléhat na zkušeného útočníka Daryla Murphyho, který je ale zase o rok starší (v březnu mu bude 34), čeká se na vzkříšení střelce McGoldricka, který se potýkal se zdravotními problémy. Verdikt: Ipswich stagnuje, lepší než střed tabulky to nebude
Leeds United v minulé sezoně: 13. kurz na postup: 13,00
Klub s velkou minulostí touží po návratu mezi elitu, ale v posledních letech je tomu strašně daleko. Italský majitel Cellino mění majitele jak ponožky, ale před touto sezonou angažoval člověka, který by klidně mohl být konečně tím pravým – na horké křeslo usedl Garry Monk, před nedávnem ještě aktivní hráč a pak necelé dva roky manažer Swansea. Inteligentní chlapík do pustil do přestavby mužstva. Megatalent Lewis Cook (19, záložník) se nedal udržet, odešel za 6 milionů do Bournemouthu, ale příchody jsou docela zajímavé – útočník Kemar Roofe z Oxfordu stál 3 miliony, ze švédského Kalmaru dorazil útočník Antonsson za 2 miliony, ze Swansea přišel mladý záložník Grimes a obránce Bartley, mezi tyčemi by se mohl objevit velezkušený Rob Green (z QPR). Garry Monk skutečně může tým pozvednout, měl obrovský podíl na vzestupu Swansea, snad se mu do toho Cellino nebude montovat, to by byla cesta ke zkáze. Když se bude dařit a k vidění bude dobrý fotbal, mohl by se stadion Elland Road zase začít plnit. Verdikt: Kandidát na překvapení. Horní polovina tabulky by to měla být.
Newcastle United v minulé sezoně: 18. v Premier League (sestup) kurz na postup: 1,53
Favorit favoritů. Takového už druhá liga hodně dlouho neměla. Newcastle postoupí, protože má nejlepší hráče a skvělého manažera. To tvrdí většina z těch, co anglický fotbal sledují. No a je fakt, že manažer Rafa Benítez byl v létě s přestupy mimořádně aktivní a utratil také pěkný balík. Kluby, co sestoupily z Premier League, se díky „parachute payments“ od Premier League stále koupají v penězích. Kdo tedy přišel? Záložník Matt Ritchie (Bournemouth) za 12 milionů, útočník Dwight Gale (Crystal Palace) ze 10 milionů, obránce Grant Hanley (Blackburn) za 5,5 milionu, obránce Ciaran Clark (Aston Villa) za 5 milionu, brankář Matz Sels (Gent) za 4,5 milionu... To jsou jen ty nejdražší nákupy. Dále třeba obránce Isaac Hayden z Arsenalu, záložník Mohamed Diame z Hullu, Jesus Gamez z Atletika Madrid a ještě pár dlaších. Téměř celá a opravdu nabitá jedenáctka. K tomu hráči, kteří iž v mančaftu jsou – namátkou Aleksandar Mitrovič, Jonjo Shelvey... Newcastle disponuje obrovskou silou a Benítez (možná, kdyby do Newcastlu přišel dřív, vůbec by se sestup nekonal) je tak zkušená trenér, že nebude mít problém to ukočírovat. Ano, jsou i ztráty jako Townsend (Crystal Palace), Wijnaldum (Liverpool), téměř jistě odejde i Sissoko. Ale to nic nemění na tom, že Newcastle je jasným aspirantem na okamžitý návrat. Verdikt: Postup
Norwich City v minulé sezoně: 19. v Premier League (sestup) kurz na postup: 3,75
Canaries začínají být týmem na houpačce. Jednou sestup, potom postup... A skok nahoru je velmi pravděpodobný i nyní. Norwich je navzdory pádu z Premier League konsolidovaný klub se stabilním kádrem (což se nedá konstatovat třeba o Aston Ville) a přestože aktivita na přestupové burze není zatím bůhvíjaká, jsou spolu s Geordies (nebo chcete-li Magpies) asi hlavním aspirantem na top 2. Neopomenutelným pozitivem je, že velmi podobný tým v předminulé sezoně vybojoval postup, takže hráči moc dobře ví, co fotbal v Championship obnáší. Manažer Alex Neil může postavit velmi dobrou zálohu – Robbie Brady, Jonny Howson, Wes Hoolahan, Alexander Tettey –, a pokud ji vylepší i Alex Pritchard ze Spurs, o jehož příchodu se právě jedná, bude střed pole mimořádně silný. Vepředu je velmi schopný útočník Cameron Jerome, není vyloučeno, že nějaká posila na hrot ještě přijde. V obraně tvrdí muziku Russel Martin a Sebastian Bassong. Kvalita, zkušenost. A ještě zmínka o jednom novém hráči – z Liverpoolu přestoupil 19letý záložník Sergi Canos, který ale odehrál výbornou sezonu v Brentfordu. Norwich by postupový cíl neměl minout. Hlavně na domácím stadionu Carrow Road budou tříbodové zisky přibývat. Verdikt: Minimálně play-off