dostihy 2. 10., Chantilly 16:05 (4. dostih), Left Hand @ 23:1 V/U (umístění 1-3 @ 6,5:1), bet 365, 1/5
Nedělní vrchol francouzské rovinové sezóny (možná by se dalo napsat i evropské, ale je tu ještě Champions Day v Ascotu) je opravdová lahůdka. Na startu 2400 metrů dlouhého Prix de L´Arc de Triomphe se sejde to nejlepší, co je v Evropě k dispozici, a i když francouzské dostihy pro jejich taktizování zrovna nevyhledávám, tohle si nemůžu nechat ujít. Dostih byl kvůli přestavbě tribuny přeložen z Longchamp do Chantilly, to by ale nemělo hrát takovou roli. Obě dvě jsou to férové dráhy na pravou ruku, jen ta v Chantilly má o trochu větší převýšení v cílové rovině a je tak obtížnější pro koně, kteří chodí vepředu.
Favoritem tady nemůže být nikdo jiný, než v posledních šesti startech neporažený Postponed (2,75:1). Naposledy v Yorku měl sice trochu štěstí, šel ale na pro něj příliš krátké distanci 2100 metrů. Je určitě nejlepším koněm v poli, dráha by mu měla vyhovovat (půda by měla být „good“, tedy optimální), jde spíš o to, jak se popasuje s francouzským způsobem běhání dostihů. Jak už jsem napsal dříve, oproti anglickým průběhům, kdy se chodí v takřka plném tempu, ve Francii se víc taktizuje. Většinou se po úvodní fázi tempo zvolní a čeká se na závěrečný finiš. Je to tedy něco jiného, než na co je Postponed zvyklý, a i typově vypadá spíš na koně, který umí cválat.
Z ostrovních vyslanců by měla mít dobré šance i „železná“ klisna Found (8:1), v posledních pěti startech druhá. I tady by měla dokončit mezi nejlepšími, v červnu ale v Epsomu ztrácela na favorita víc jak čtyři délky, a těžko předpokládat, že to tady otočí. Její irský trenér O´Brien vysílá na start i duo Highland Reel (17:1) a Order of St. George (23:1). Prvně jmenovaný je spolehlivým tempařem a dá se říct, že se letos zlepšil. Ideálně ale potřebuje na čele dostihu klid, což se tady moc očekávat nedá. „George“ se specializuje na delší dostihy a jeho účast tady mě celkem překvapuje. Čekal jsem ho spíš v jiné zkoušce. Každopádně, jeho poslední porážka v Irish St. Leger od překážkáře Wicklow Brave mu tady moc šancí nedává.
Své želízko v ohni bude mít i Japonsko. Makahiki (7:1) lehce opanoval trial pro tříleté na místní dráze, i on na mě dělá spíš dojem mohutnějšího koně bez výraznějšího zrychlení. Země vycházejícího slunce vysílá do tohoto dostihu své reprezentanty pravidelně, myslím ale, že už měla na startu lepší koně.
Z té elity na startu nesmím opomenout anglického a irského Derby vítěze, kterým je Harzand (8:1). Ten sice naposledy neuspěl v Irish Champion Stakes na dva kilometry, tam měl ale krátce po startu kolizi, z které si odnesl menší zranění. Teď už je v pořádku, potřeboval by ale měkčí půdu, než tu, která je hlášena na neděli. I pro něj platí to, co pro ostatní výše zmíněné. S francouzským způsobem dostihů nemá žádné zkušenosti. Někdo může namítnout, že třeba vloni to byl taky „courák“, a přesto zvítězil anglický Golden Horn. To byl ale typově úplně jiný kůň. Možná se pletu, ale pokud se tady tempo přibrzdí a půjde se na závěrečný finiš, tak ostrovní vyslanci nebudou mít na odpověď „zbraně“.
Proto jsem hledal hlavně mezi domácími koňmi. New Bay (13:1) byl vloni v tomto dostihu třetí a při svém posledním představení v Irsku dokončil čtvrtý. Tento dostih, jak už bylo zmíněno, byl na dva kilometry, takže to je hodnotná forma. Jako vítěze tady si ho ale nějak nedokážu představit a kurz na něj mi přijde odpovídající. Vzestup v této formě zaznamenal Silverwave (21:1), když v dubnu změnil trenéra. V posledních dvou startech zvítězil, tady se od něj ale požaduje ještě víc. Plusem je určitě Christophe Soumillon v sedle, tak třeba se mu podaří něco vyčarovat.
Mojí volbou je tedy francouzská klisna Left Hand. Poprvé jsem si jí všiml v místním Oaks (tedy Prix de Diane) při přenosu, který vysílal Eurosport. Tehdy jako 50:1 šance dokončila druhá, když nestačila jen na výbornou La Cressonniere. To bylo na místní dráze na 2100 metrů, bylo ale vidět, že síly jí v konci neopouštěly. Navíc se šlo na „soft“ dráze, což pro ní úplně není. Následně si poradila s vrstevnicemi v Deauville a přemožitelku nenašla ani v trialu. Ten se konal též v Chantilly, na stejné trati jako se půjde v neděli. Sice zvítězila jen o půl délky, její žokej Guyon ale použil bičík jen jednou. Určitě pozitivní je, že příslušník francouzské žokejské špičky bude v jejím sedle i tentokrát.
Abych byl objektivní, musím zmínit i jistá rizika sázky. Left Hand zatím běhala jen proti klisnám, na druhou stranu je třeba přiznat, že právě klisny mají v „Arc“ slušnou úspěšnost. Tato klisna je sice subtilnější a neříkám, že je to nová Tréve, Zarkava či Danedream, zas mi ale nepřijde tak špatná, jak by značil kurz na ní. Druhou věcí, co se mi úplně nelíbí, je „draw“, tedy startovní číslo. 15 jistě není optimální, předpokládám ale, že bude útočit spíš z poslední třetiny pole, takže to snad takový problém nebude.
Ze zbytku soupeřů mě už nikdo neoslovuje. Když si vezmu, že Left Hand má zkušenost s místní dráhou, disponuje rovněž dostatečným zrychlením a v sedle má výborného pilota, tak menší sázka mi tady přijde na místě. Hodně štěstí!