Z dnešnej druhej vlny tretieho kola som si vybral zápas Belgičana Davida Goffina s Nicolasom Almagrom.

Obaja sú v treťom kole zaslúžene. Svetová 13., Goffin na turnaji nestratil ani set a výhry 3-0 si pripísal proti domácemu menu Gregoire Barrere a v 2R bol premožiteľa Carlosa Berlocqa z Argentíny. Proti prvému menovanému vyhral 6-3, 6-3, 6-4, ale Barrere hral excelentne na svoje postavenie v rebríčku a donútil Goffina hrať tenis na vysokej úrovni a týmto si vyslúžil veľký rešpekt a podporu divákov, niektoré výmeny naozaj stáli zato a Belgičan nemohol iba odchodiť ale sa aj snažiť.

Proti Berlocqovi to tiež nemal jednoduché, netrafil ani polovicu prvých podaní, no ťažiť z nich predsa len dokázal a ani druhé podanie nebolo neúčinné, naopak Carlos na príjme nestačil a nedokázal vyťažiť, len zopár pekný výmen a fifteenov. Podanie mu však stačilo na to, aby si bez straty setu 7-5, 6-1, 6-4 poradil so svetovou 126.

Veľký rešpekt si vydobyl aj Almagro, ktorý v prvom kole zdolal 3-1 na sety víťaza Mníchova, Philipha Kohlschreibera. Stratil iba prvú sadu v pomere 5-7, následne vyhral 6-2, 6-2, 6-4 a výrazne si pomohol počtom és 19 a dokázal ťažiť viac než jeho súper po prvom podaní a dopustil sa síce viacerých nevynútených chýb, ale vynahradil si to forehand winnermi.

V druhom kole ho čakal, premožiteľ svetovej jednotky, Jiří Veselý, ktorý disponuje množstvom kvalitných úderov a očakával by som, že čo to aspoň set predvedie. Almagro, ho však napriek biedne padajúcemu prvému servisu udolal 6-4, 6-4, 6-3 a ušetril sily do ďalšieho kola.

Výsledky Goffina tento rok sú veľmi dobré. Belgičan sa z týždňa na týždeň zlepšuje a hrá svoje maximum. Na harde si zahral dve semifinále a to na tisícovkách v Indian Wells a Miami, no na antuke je to o niečo horšie. Najďalej sa dostal len do štvrťfinále v Mníchove a v Ríme, trošku prekvapivo po výhre 2-krát 6-0 nad svetovou 8. Tomášom Berdychom, ktorý bol absolútne fit. Porážka však prišla za menej než hodinu a bola to pomerne veľký trapas.

Almagra som považoval už za upadajúceho tenistu, ale spravil som chybu. Tento rok z ničoho nič vystrelil až do finále v Buenos Aires a vôbec sa nepotrápil ani s menami ako Tsonga a Ferrer a len tesne 7-6 (TB: 7-4) prehral s ešte väčším tenisovým prekvapením Dominicom Thiemom. Mal tam potom sériu vypadnutí v prvých a druhých kolách a opäť to vyzeralo, e to bude upadať. Prišiel však turnaj v Estorile, kde bol jeho najväčším súperom v ceste za víťazstvom Nick Kyrgios, ktorého bez problémov v dvoch setoch zrušil a vo finále vyhral aj nad P. Carreno-Bustom 2-1 na sety.

Vzájomná bilancia ide do vrecka Almagrovi, ktorý vedie na zápasy 3-0 a aj to by mohlo byť nepríjemným faktorom pre Goffina. Všetko sú to zápasy z roku 2012 a 2013, keď bol Goffin ešte len na ceste k dobrým výsledkom. Zápasy na tvrdom povrchu vyhral 2-0, 2x po sebe v Miami  a v treťom zápase dokázal uhrať Goffin uhrať set, ale iba set a zvyšné 2 vzal Almagro v pomere 6-1, 6-3.

Almagro má podobnú morálku ako Verdasco, málo krát sa vzdávajú alebo vypúšťajú a sú to bojovníci. Okrem toho, pre Goffina končil tento turnaj najneskôr v osemfinále v roku 2012 a minulý rok v treťom kole. Almagro si tu zahral trikrát štvrťfinále. Štvrťfinále mohol obhájiť aj v roku 2013, avšak dostal vtedy nezničiteľného a neúnavného T. Robreda a prehral 3-2 na sety a v ten rok to bol tretí zápas, čo Robredo otočil z nepriaznivého stavu 0-2 a okrem neho vyradil aj Monfilsa a Sijslinga.

Dnes sa bude musieť Almagro oprieť o svoje podanie, nakoľko keď to nepôjde bude to mať veľmi ťažké proti menšiemu, ale rýchlemu Goffinovi. Myslím, že Almagro má reálnu šancu rozbiť ho, nakoľko antuka nie je to pravé orechové a tento turnaj tiež nie. Zahrám si však Almagra +1,5 setu za 3/5!