Bolton je momentálně na solidní vítězné vlně. 4. prosince vyřadil Sheffield United z F. A. Cupu a v League One je na 3. místě, když z posledních devíti zápasů vyhrál 8. A většinou na to jde přes obranu, častá jsou vítězství v poměru 1:0, 2:0… Doma má Bolton bilanci 6-3-1 a skóre 13:6, přičemž branky inkasoval spíše začátkem sezony, teď evidentně obrannou hru vyladil. Poslední čtyři ligové zápasy doma vyhrál, aniž by inkasoval. Pravda, zmiňovaný duel se Sheffieldem United vyhrál Bolton divočejším skóre 3:2, ale to byla výjimka potvrzující pravidlo – koneckonců šlo o F. A. Cup, soutěž s jinou atmosférou, což se patrně projevilo. Nehledě na to, že SUFC patří k ofenzivně nejzdatnějším celkům League One. Bolton žádné zásadní absence nemá, chybí jen tři dlouhodobě zranění hráči.

Hostující Gillingham má o 14 bodů méně, patří mu 16. místo. Venku se mu moc nedaří, z posledních pěti zápasů čtyři prohrál, vítězství se zrodilo ve Walsallu, který je momentálně o příčku za Gills. Hosté jsou oproti Boltonu overovější mužstvo, to každopádně, ale když na ně dnes domácí vyrukují se svou těžko prostupnou obranou, budou se směrem dopředu jen obtížně prosazovat. Gillinghamu bude pro svalové zranění chybět záložník Knott, to je jediná zásadnější absence.  Za hosty hraje jeden hráč docela zajímavého jména – levý bek Konchesky (ex-Leicester, Fulham, Liverpool, West Ham).

Kvalita by dnes měla rozhodnout v prospěch Boltonu, který si za úspěchem půjde cestou, která prozatím vychází – tedy kvalitní defenzivou. Po přestřelce v poháru trenér zcela jistě bude chtít tým zkrotit, musí se vrátit k osvědčeným principům, které fungují. Víc než dva góly by celkově opravdu padnout neměly.