Domácí tým se v poslední sezoně zachránil II. ligu na poslední chvíli, měl stejně bodů jako Blackburn a zachránilo ho jen lepší skóre. Hosté z Millwallu jsou nováčkem soutěže, když vyhráli play-off týmů na 3.-6. místě III. ligy.

Na první pohled tedy vyrovnané síly. Vypsaný kurz je ovšem velmi lákavý. Nottingham Forest na jaře převzal bývalý trenér Brentfordu a Glasgow Rangers Mark Warburton, už koncem sezony se tým pod jeho rukama zlepšoval (bez jeho příchodu by se asi nezachránil) a v závěru jara porazil doma např. silné soupeře Huddersfield a Reading. Přes léto mohl Warburton víc zapracovat na svých představách. Mužstvo postihla velká ztráta, střelec Assombalonga šel za 15 milionů liber do Middlesbroughu. Jenže je to při vší úctě na zranění hodně náchylný hráč, z posledních dvou sezon více absentoval než hrál (ale když hrál, tak střílel, to je fakt). Troufám si tvrdit, že útok mají domácí i přes tento odchod velice dobrý – z Newcastlu přišel irský reprezentant Murphy, dále jsou tam Řek Vellios, reprezentant Anglie do 19 let Brereton (dal na ME 3 góly), talentovaný Clough, nová posila z  Hibernianu Cummings a reprezentant Sev. Irska Ward. Do zálohy přišel mj. McKay z Glasgow Rangers, Bouchalakis z Olympiakosu Pireus a do obrany Darikwa z Burnley. V přípravě tým Nottm Forest porazil např. Gironu (nováček španělské ligy) 2:1 a hrál s Burnley 1:1.

Millwall v létě také posiloval, ale nedá se říci, že by přišla nějaká výrazná kvalita nebo dokonce „rozdílový“ hráč. V nižší soutěži hrál Millwall klasicky 4-4-2, docela staromódní fotbal s nákopy na dvojici Gregory-Morrison. Na Morrisona si musí domácí dát pozor, hlavně při standardkách. Ale jinak záloha i útok sotva dosahuje kvalit anglické II. ligy. Do obrany přišli McLaughlin z Fleetwoodu, stoper Cooper z Readingu proměnil hostování v přestup. V záloze Wallace také proměnil hostování z Wolves v přestup, Saville přestoupil z Wolves (hostoval v Bristolu C.) a další záložník Tunnicliffe přišel zdarma z Fulhamu (hostoval v sestoupivším Wiganu). Tým vedený bývalým kanonýrem klubu Neilem Harrisem, který s trénováním v Championship nemá zkušenosti, bude mít velké těžkosti se zachránit. Narazí na propracovanější hru soupeřů, kvalitní hráče s reprezentačními a prvoligovými zkušenosti a už v prvním kole to bude velká zkouška.     

Nottingham Forest navíc naprostou většinu svých bodů nasbíral v minulé sezoně doma. Díval jsem se na jeho zápas 8. dubna doma s Huddersfieldem – který postoupil do Premier League - a vytvořil si šancí snad na 6 gólů (střelec Assombalonga tehdy nastoupil v 72. min. za rozhodnutého stavu). Teď bude tým s novým trenérem připraven na novou sezonu ještě lépe než na jaře, kdy Warburton musel improvizovat. Nováček bude bojovat a zkusí to uhrát silou na remízu, ale domácí si díky kombinační hře, kterou podpoří schopný útok, poradí.