V steeplechase cross-country II. kategorie na 4500 metrů je na startovní listině devět jmen, a i tady jsem si vybral favorita, protože kurz na něj jsem očekával trochu nižší. Celadon se sice utká s kvalitními soupeři, u většiny z nich jsou ale jisté otazníky.

Ty největší vidím u nového nákupu trenéra Wroblewského, jímž je z Irska importovaný Teds Island (6:1). Ten běhal na ostrovech hlavně „point-to-point“ dostihy, což je ovšem taková „druhá liga“. Několikrát se zúčastnil i steeplů, kde získal tamní rating 108 liber. To podle mě není známka nějaké kvality, která by měla stačit na naší II. kategorii. Navíc to bude jeho první životní start v krosu, takže některé překážky si v dostihu vyzkouší poprvé v kariéře. Jeho trenér ho jistě s nimi seznámil, podle databáze Racingpostu ale k prodeji došlo před měsícem, takže moc času na to neměl. Navíc, co jsem viděl nějaká videa z jeho startů v Irsku, jako nějaký excelentní skokan mi nepřipadal. Já tedy myslím, že úspěchem pro něj bude, když se dostane do cíle, ale ani tomu moc nevěřím.

Stejný kurz mají i Chicago, Renard Argenté a Universe of Gracie. Nejmladším je prvně jmenovaný, který byl velmi dobrým koněm na proutěnkách. Přechod na těžké skoky mu ale moc nevychází. Viděl jsem ho při několika letošních startech a jeho projev se mi moc nelíbí. Tady půjde navíc ještě na delší distanci, než jaké běhal dřív (tedy tratě okolo dvou mílí). Ani to mi u něj nepřijde jako plus. Zbylí dva už jsou veteráni, a i když mají své kvality, jako vítěze si je tady představit nedokážu. „Renard“ sice vstoupil do sezóny pěkným čtvrtým místem v Úvodní cross-country, od té doby se ale na startu neukázal. „Universe“ býval mým velkým oblíbencem, nejlépe se mu dařilo v roce 2015. Od té doby ale už to nějak není ono, také už je mu ale 12 let, takže se to dá pochopit.

Dobré šance alespoň na umístění by tak měl mít sedmiletý Mirax (10:1), který vloni v rámci dne VP zvítězil v handicapu nižší kategorie výrokem „daleko“. Mezi lepšími už se mu tak nedaří, ovšem ani osmé místo z Úvodní c-c, ani následné čtvrté, kde na příliš dlouhé distanci s nejvyšší váhou byl čtvrtý, nebylo tak špatné. U mě otazníky vyvolává hlavně jeho poslední start ve Varech, kde šel sice na klasickém steeplu a na trati 3700 metrů, což mu nemuselo sednout, přesto jsem od něj čekal výrazně víc, než předposlední místo. Tady se ukáže poprvé s blinkersem, což by mu mělo dodat ztracený elán. Jestliže tato pomůcka bude fungovat tak jak má, jistě se dá zkusit jeho umístění do pátého místa (@ 1,85), možná může být i lépe.

Z těch lepších je tu ještě i Turdus (10:1), pro toho by ale tato trať měla být moc dlouhá. Já si tedy nakonec vybral favorita.

Celadon své kvality naznačil už vloni, když v srpnu porazil několik nadějných koní, pak ho ale postihla neskutečně smolná šňůra, která trvala téměř rok. Za tu dobu se ve čtyřech startech nedostal do cíle, přičemž se nedá říci, že by to byla jeho vina. On je spolehlivým skokanem, někdy se ale přimotal do hromadného pádu, a vyvrcholením smůly byl pak jeho start na domácí dráze ve Světlé Hoře, kde jeho žokej spletl kurz dostihu.

Po této dlouhé době se mu konečně podařilo dokončil dostih koncem července, když pod nejvyšší váhou finišoval druhý v handicapu zde v Pardubicích. Já myslím, že právě tento start potřeboval, aby se mohl vrátit tam kam patří. V osmi letech by měl jít ještě nahoru a konkurence tady je schůdná. Respekt ve mně nevzbuzuje irský nákup, někteří už mají svůj věk a jiní by zas potřebovali kratší distanci. Z tohoto pohledu by Celadon mohl mít kurz i o bod nižší. Hodně štěstí!