Zkusím s menší důvěrou tento trochu těžší tip. Těžší proto, že hrají dva Rusové proti sobě, leckdo může i namítnout, že Nedelko má lepší ranking a na okruhu ITF má solidní výsledky (letos 5 titulů). To je pravda, ale 32-letý Nedelko podle mě není moc dobrý hráč, těží zaprvé z toho, že objíždí velkou spoustu turnajů (letos jich bylo přes 40), takže semtam se někde zadaří, ale k tomu má i dost proher v roli favorita. Další věc je to, že Nedelko si hodně pomáhá slabě obsazenými podniky, tři z letošních pěti titulů má z Ugandy, kde skoro žádní kvalitní hráči nebyli, dva tituly přidal právě tady v Antalyi, ale to bylo v úvodu sezóny. Teď podle mě nemá zdaleka takovou formu, asi mu nepomohlo, že od června do října objížděl challengery anebo i ATP kvalifikace, kde skoro všechno prohrál a tím potvrdil, že je to čistokrevný futures hráč bez nějaké větší kvality. A samozřejmě pokud si skoro půl roku chodíte jen pro porážky, tak ztratíte herní rytmus, zápasovou praxi a dolů jde i sebevědomí. Nedelko se před dvěma měsíci vrátil na okruh ITF, uhrál dvě semifinále, ale nikoho silného neporazil a naopak jasně padl s Bonadiem a Nagym, na dalších dvou ITF tam měl skreč a porážku s Juarezem a poslední měsíc ani žádný turnaj nehrál, což je trochu zvláštní vzhledem k tomu, že normálně objíždí co se dá. Koukal jsem na jeho instagram a vypadá to, že hrál francouzskou ligu a pak tam má ještě z minulého víkendu fotku jak trénuje v hale na rychlém povrchu. Což je divné, protože Nedelko je ortodoxní antukář, ale samozřejmě prosinec není v Rusku asi ideální měsíc pro venkovní trénink. I přes zřejmě horší antukovou rozehranost zde postoupil do semifinále, ale měl velice lehký los, na úvod musel s Daljevem do tiebreaku, včera nejdříve přejel Botezana a pak i Srbljaka, ale to byla víceméně povinnost vzhledem k tomu, že Srbljak hrál ještě tentýž den dopoledne téměř 4 hodiny s Paroulkem. Kotov je sice na konci 4.stovky, ale ve 20 letech má ještě vše před sebou. Narozdíl od Nedelka se letos dokázal prosadit i na challengerech, v Astaně hrál čtvrtfinále, v Liberci dokonce semifinále a porážel solidní hráče. Tady v Antalyi hraje už třetí turnaj po sobě, na těch prvních dvou se trochu trápil, uhrál semifinále (tam skrečoval) a čtvrtfinále a chodil i s outsidery hodně do tří setů. Ale tento týden se rozjel o dost líp, nejdřív se rozehrál v kvalifikaci a včera porazil 6:7 6:1 6:2 Slobodchikova (který za poslední měsíc získal v Antalyi titul a finále) a vrátil mu tak prohru z minulého týdne.

Takže když to shrnu, Kotov navzdory horšímu rankingu určitě není horší hráč než Nedelko, jak letos několikrát ukázal na challengerech, kde Nedelko dlouhodobě skoro není schopen vyhrát zápas. Otázkou je spíš aktuální forma, ale Kotov už je v Antalyi třetí týden a podle vcelku jasné výhry nad Slobodchikovem, s nímž před týdnem prohrál, se rozjel ke slušným výkonům. Což si nejsem jist u Nedelka, kterého na tomto turnaji nikdo neprověřil a po zápasové pauze a halové přípravě podle mě nebude v optimální antukové pohodě. Trošku jsem s ohledem na lepší ranking Nedelka doufal ve vyšší kurz (proto jen 2/5), ale staršímu z Rusů zde zkrátka moc nevěřím a finále by si měl zahrát Kotov.