V sobotu 14.7. mi to začíná, Jihokorejské Gwangju pořádá MS ve vodním pólu. Mužská část startuje o den déle a já začnu jednou dlouhodobou sázkou a to umístněním týmu Austrálie. Samozřejmě těch adeptů na semifinále je tady více, taky Australané jsou kurzově řazeni až na osmé místo. Ale ty šance Sharks dostat se mezi nejlepší čtyřku vidím velmi reálné a kurz je pro mě vysoko.

Austrálie bude hrát ve skupině „B“ , kde hned na úvod vyfásla asi největšího favorita na titul Chorvatsko. S tím třeba ale na červnové SL odehrála ve skupině naprosto vyrovnaný zápas a prohrála těsně 9:11. Na loňském SP ho dokonce porazila ve čtvrtfinále 9:8, takže potrápit favorita klidně může. Dalším soupeřem bude nejslabší tým skupiny Kazachstán, který by měla v pohodě porazit podobně jako na nedávné SL 14:5. Posledním soupeřem ve skupině bude USA a tady těžko předpovídat jak jsou na tom Američané, kteří skoro rok nehráli pořádný mezistátní zápas. Ale i v tomto duelu pro mě bude tým Austrálie favorit. Suma sumárum tady vidím Austrálii nejhůře do druhého místa.

A teď pavouk.

Pokud by Australané vyhráli skupinu, postoupí rovnou do čtvrtfinále a ta šance na první čtyřku už by byla hodně vysoká. Tam by je totiž čekal někdo z osmifinálového duelu JAR-N.Zéland vs Německo-Japonsko. A to jsou všechno soupeři, kteří v současné době nedosahují kvalit Austrálie.

Pokud skončí Australané ve skupině „B“ na druhém místě, což je asi nejpravděpodobnější, musí do osmifinále, kde narazí na třetí tým skupiny „A“. Ta podle mě bude asi nejvyrovnanější na šampionátu, ale i díky absencím Srbského týmu, mi to vychází právě na tento celek. Ale i kdyby to byl někdo z dvojice Řecko-Č.Hora, jsou to týmy na které Australané umí zahrát.

No a poslední překážka v případě postupu v této části pavouka by na Australany čekal nejpravděpodobnější vítěz nejslabší skupiny „D“, tým Itálie. Pokud by tady skupinu náhodou vyhrálo Německo nebo Japonsko-tím lépe. Ale zpět k Itálii, té na MS bude chybět hned pětice důležitých hráčů, takže ty šance pro případný postup Austrálie se zvyšují.

Ještě něco k sestavě: Australané mají skvě poskládaný kádr, který spolu už odehrál mnoho těžkých turnajů. A je to vidět, výsledky přicházejí. Loňské druhé místo na Světovém poháru a nebo třetí na červnové Světové lize je toho důkazem. Tahounem je letošní vítěz LM s celkem FTC kapitán Aaron Younger, první centr nejbohatšího klubu Pro Recca Joe Kayes, nebo nejlepší střelec Chorvatského Splitu Nathan Power. V bráně spolehlivý Hrysanthos s Vouliagmeni. Ale i ostatní hráči už toho mají spousty odehráno. Australané se prezentují fyzickou hrou, se kterou má hodně soupeřů problémy a jejich devíza je obrana. Hodně hráčů má kolem dvou metrů, ten rozsach při blokování střel je velký.

Stejně jako v očích kapitána Řecka Fountoulise je i v těch mých tým Austrálie černým koněm šampionátu a podle mě budou bojovat o medaile.