Al-Hilal vstupuje jako obhájce titulu do prvního zápasu ve skupině proti soupeři z Íránu Shahr Khodrou.
Ten se do skupiny dostal přes kvalifikaci, kdy vyřadil soupeře z Bahrajnu a poté i na penalty soupeře z Kataru. 
Shahr Khodrou osobně nepovažuji za Íránský top, jako jsou třeba Esteghlal FC, nebo Persepolis. 
Právě Esteghlal F.C. byl soupeřem domácích minulý rok ve skupině a i s červenou kartou od 53. minuty je dokázal Al-Hilal doma 1-0 porazit. 
Al-Hilal své poslední domácí utkání vyhráli 3-1, v něm pošetřil některé opory, jako je třeba  Carrilla nebo Giovinca. Mimo to je z cizinců v nominaci ještě Jang a Gomis. Právě toto složení se podílelo minulý rok na trofeji. 
Na straně druhé, pokud se nepletu, je jediným cizincem nově příchozí útočník Slavov, který přišel z Rigy. Při vší úctě k němu, je to borec, kterého nelze srovnávat s tím, co běhá v útoku za domácí tým.